矯正治療はなぜ時間がかかるのでしょう？

答えは「骨の代謝を利用する」からです。

人の骨は、破壊と再生を日々繰り返す「骨代謝」をして身体を支えています。
歯列矯正治療は、この「骨代謝」を利用して歯を動かしていく治療です。
装置で歯に少しずつ継続的に力を加えていくことにより、歯は徐々に動いていきます。

歯の周囲の組織に負担をかけずに患者様の身体が持っている自然のペースで治療を行なっていくため、個人差はありますが良い噛み合わせになるまで約1~3年くらいの期間がかかるのです。

矯正治療中の通院頻度はどれくらい？

個人によって異なりますが、矯正装置を使い始めてからは約3~4週間毎の通院が一般的です。
これは、一度の矯正装置の調整で加えられた圧力に対して歯が動くサイクルが約3~4週間となるためです。

また、歯を動かし終わっても、歯は骨の中でまだ安定せず元の位置に戻ろうとするため、治療後もしばらくの間は、数カ月毎の程度で通院して、かみ合わせを管理してもらう必要があります。
乳歯から永久歯への交換期や、顎の成長の定期的な観察の間は、 ３カ月～１年毎の通院となることもあります。

大切な「保定期間」について

矯正装置による矯正期間が完了した後には「保定期間」というものがあります。
矯正装置によって動かした歯や周囲の組織は、まだ安定した状態ではありません。
放っておくと、元の歯の位置に戻ろうとする「後戻り」現象が起こります。

そのため、矯正期間が終了した後は、キレイに揃った歯の位置を固定させるための「保定装置（リテーナー）」を装着して、歯の位置が安定するまで様子を見ます。

保定期間中の通院頻度は、個人差がありますが約3ヶ月～半年毎の通院となります。

矯正治療中の違和感や痛みについて

個人差はありますが、初めて矯正装置をつけた時や、装置を調整した時に、歯が浮くような違和感や鈍い痛みを覚えることがあります。
矯正装置をつけてから4～5時間経過すると歯が動く準備を始めるので、それに伴ってこのような症状が現れます。

通常は2~3日で収まりますが、歯の動きや個人の痛みに対する耐性によって差が出てきます。
しかし、数週間先の次回診療日までずっと続くことは稀なケースです。

どうしても我慢できない時には、担当医に相談の上で鎮痛剤を服用することがあります。
装置を装着した最初が一番辛いケースが多く、次回から治療の度に毎回このような状態になるわけではありません。
また、治療が進むに従って、違和感や痛みはやわらいできます。